Eusébio, uma estrela planetária não morre

Foto: dn.pt

As homenagens que o Mundo faz hoje a Eusébio são a prova do estatuto de estrela planetária que o ‘King’ atingiu, apesar de ter jogado na pré-história do mediatismo. Calculo que o cenário devia parecer improvável para quem nasceu há menos de 35 anos e, portanto, nunca o viu jogar.

Eusébio da Silva Ferreira arrumou as botas há 34 anos, mas hoje, no dia em que o seu corpo parou, o Mundo mostrou que o antigo avançado era uma estrela planetária – e essas não morrem, continuam a viver na memória dos que as admiram.

Há duas homenagens particularmente marcantes, ambas provenientes do Reino Unido, um país que o passou a idolatrar a partir do seu assombroso Mundial de 1966.

Arrepiou ver 70.000 pessoas de pé a aplaudirem comovidamente Eusébio, com destaque para o seu antigo adversário Sir Bobby Charlton ou o muito mais novo treinador do Manchester United, David Moyes.

Tal como é impressionante ver o The Guardian considerá-lo o melhor jogador africano da história do futebol, o que o coloca à frente de nomes como, entre muitos outros, Roger Milla, George Weah, Abedi Pelé, Didier Drogba, Yayá Touré ou Samuel Eto’o.

“Foi o protótipo do avançado completo do século XXI, décadas à frente do seu tempo; um atleta soberbo (corria os 100 metros em 11 segundos com 16 anos) com uma aceleração explosiva que podia arrastar os defesas na sua esteira. Também sabia fintar, era bom no ar e possuía um temível e muito certeiro pé direito”, recorda o jornal britânico.

O que seria Eusébio no futebol atual, com os métodos de treino e os equipamentos desenvolvidos nas últimas três décadas? Eu continuo a achá-lo muito parecido com Cristiano Ronaldo. A descrição do The Guardian parece ir no sentido da mesma opinião…

E até onde teria chegado se, aos 22 anos, o tivessem deixado ir para a Juventus? Ou se não tivesse sido operado sete vezes aos joelhos, seis delas ao esquerdo, numa altura em que ainda não se faziam artroscopias? Ninguém pode dizer.

Bola de Ouro em 1965 e Bota de Ouro em 1968 e 1973, representou o Benfica durante 15 épocas, depois de chegar a Lisboa em 1960, com 18 anos, proveniente do então Sporting de Lourenço Marques. Em Portugal também alinhou pelo Beira-Mar (1976/77) e União de Tomar (1977/78) e ainda jogou nos EUA, Canadá e México, terminando a carreira nos norte-americanos Buffalo Stallions, em 1980.

Para minha infelicidade, já só o vi jogar ao vivo pelo Beira-Mar e União de Tomar, no ocaso da carreira – dos seus grandes momentos vi horas e horas em vídeo.

Para minha felicidade, tive o privilégio de falar com ele três ou quatro vezes, a primeira das quais faz este mês 22 anos, numa longa entrevista para a LUSA a propósito do seu 50.º aniversário, da qual hoje revejo, com enorme orgulho, vários excertos reproduzidos em seleções de frases de Eusébio da Silva Ferreira.